대반전: 텍사스 최대 규모 'The Lodge Card Club', 불법 도박 혐의 벗고 영업 재개

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대반전: 대배심의 기소 기각으로 텍사스 포커 클럽 다시 문 연다

멜라니 포터
2026년 4월 29일
읽는 시간 2분

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팩트 체크: 스토얀 토도로프

대반전: 대배심의 기소 기각으로 텍사스 포커 클럽 다시 문 연다

더 롯지 카드 클럽(The Lodge Card Club)이 대배심의 불법 도박 혐의 기각 결정에 따라 다시 손님을 맞이할 준비를 하고 있다.

이미지 출처: Shutterstock.com

주 내 최대 규모의 카드룸인 더 롯지 카드 클럽이 소유주들에 대한 불법 도박 혐의를 대배심이 기소하지 않기로 결정함에 따라 재개장을 준비 중이다.

"정의가 승리했다"

공동 소유주인 Doug Polk가 직접 이 중대한 소식을 발표했다. Polk는 이번 결정으로 자신과 파트너인 Andrew Neeme, Brad Owen이 길고 스트레스 가득했던 불확실성의 시간에서 벗어나게 되었다고 설명했다.

Polk는 소셜 미디어를 통해 "저와 제 파트너들, 그리고 더 롯지를 향한 모든 혐의가 공식적으로 기각되었습니다. 압수되었던 현금과 장비는 반환될 것이며, 최대한 빠르게, 아마도 몇 주 내로 다시 문을 열 예정입니다"라고 밝혔다.

해당 클럽은 지난 3월, 운영의 적법성에 의문을 제기한 급습 이후 강도 높은 조사를 받아왔다.

Polk는 "정의가 승리했습니다"라고 말하며, "우리 직원들과 멤버들이 입은 피해는 엄청났고, 이제는 다시 재건할 시간입니다. 조만간 킥오프 이벤트를 준비할 예정입니다"라고 덧붙였다.

이번 판결은 불과 몇 주 전만 해도 직원들이 해고되고 경영진이 법적 압박 속에서 무기한 폐쇄 가능성을 경고하며 완전히 문을 닫을 위기에 처했던 사업체에 극적인 반전이 되었다.

이번 조사는 3월 10일 텍사스 주류 음료 위원회(Texas Alcoholic Beverage Commission) 요원들이 불법 도박 및 자금 세탁 혐의를 제기하며 급습을 단행하면서 시작되었다. 당시 요원들은 200만 달러 이상의 자산을 압수했고, 현장에 있던 플레이어들은 칩을 현금화하지 못한 채 퇴거 조치당했다.

"마녀사냥"은 끝났다

즉각적인 형사 기소는 없었지만, 검찰은 클럽의 운영 모델이 텍사스 도박법을 위반했는지 여부를 계속해서 조사해 왔다.

텍사스 내 많은 포커룸과 마찬가지로, 더 롯지는 사설 멤버십 클럽 형태로 운영된다. 이는 각 팟에서 레이크를 떼는 방식이 아니라 멤버십 비용과 시트 피(seat fees)를 받는 방식이며, 운영진은 이것이 법적 요건을 준수하는 것이라고 주장해 왔다.

당국은 이러한 수수료와 음식, 음료, 이벤트 수익이 불법적인 경제적 이익에 해당하는지 의문을 제기하며 조사를 시작했고, Polk는 이를 "마녀사냥"이라고 표현했다.

텍사스 내 사설 포커 클럽의 합법성 여부는 여전히 회색 지대에 머물러 있어 이번 사건은 더 넓은 파장을 미칠 수 있으며, 주 전역의 유사한 업체들이 이번 결과를 예의주시하고 있다.

📰 Original (English)

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Major Twist: Texas Poker Club Reopens as Grand Jury Drops Case

Melanie Porter
April 29, 2026
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Fact-checked by
Stoyan Todorov

Major Twist: Texas Poker Club Reopens as Grand Jury Drops Case

The Lodge Card Club is preparing to once again usher in patrons after a grand jury rejected the charges against it

Image Source: Shutterstock.com

The Lodge Card Club , the largest cardroom in the state, is getting ready to reopen following a grand jury’s decision to decline to pursue illegal gambling charges against its owners.

“Justice Has Prevailed”

Co-owner Doug Polk was the one who made the big announcement. Polk explained that the decision clears both him and his partners, Andrew Neeme and Brad Owen , following long and stressful weeks of uncertainty.

“All charges against myself, my partners, and the Lodge have been officially rejected. The seized money and equipment will be returned, and we will reopen as quickly as possible, hopefully within a few weeks,” Polk said on social media.

The club had been under intense scrutiny since a March raid that raised questions about the legality of its operations.

“Justice has prevailed,” Polk said. “The damage to our staff and members has been tremendous, and it is now time to rebuild. We will be putting together a kickoff event in the near future.”

The ruling marks a sharp turnaround for a business that seemed to be on the verge of completely shutting down just a few weeks ago, when employees were laid off, and management warned the closure could last indefinitely amid mounting legal pressure.

The investigation was triggered by a March 10 raid by Texas Alcoholic Beverage Commission agents , who cited suspicions of illegal gambling and money laundering . The agents seized over $2 million in assets , and players present during the raid were told to leave with chips instead of cashing out.

“Witch Hunt” Is Over

While no immediate criminal charges followed, prosecutors continued to explore whether the club’s model violated Texas gambling laws.

Like many poker rooms in the state, The Lodge operates as a private membership club . This means that while it does not take a percentage from each pot, it does charge membership and seat fees , something that operators claim complies with legal requirements.

Authorities were in doubt whether those fees, along with revenue from food, drinks, and events, represented an illegal economic benefit or not , starting what Polk described as a “witch hunt.”

The case could still have wider implications, as the legality of private Texan poker clubs continues to remain a gray area, and similar operations across the state are watching closely.

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